■ヴェルトルーナ 主にレトラッド、グレイスール共和国、ペニソラ公国、メルヘローズ、オースタン、ヌメロス帝国、ブロデイン王国の七つの国からなる世界。 各地に古代の遺跡が散在しており、かつてこの世界に高度な文明が栄えていた証となっている。 グリム橋を代表とする古代の遺物の一部は現在でも利用されているが、その文明を築いた古代人や歴史に関しては、未だ明らかにはされていない。 また外界は、大蛇の背骨や忘却の海によって遮られ、行き来する手段もなく、この世界で暮らす人々にとっては未知の世界である。 【水底の民】 かつてヴェルトルーナを中心に栄えた古代民族。高度な文明を持ち、音を力に換えて効果を発揮する共鳴魔法という魔法大系を生み出した。 ヴェルトルーナ各地の伝承によれば、共鳴魔法は楽器による演奏や、高度な修行を積んだ者ならば歌声のみで力を発揮できたという。 しかし、彼らは９００年前を境に、歴史上から忽然と姿を消した。現在は伝承の中にその存在が記されているにすぎない。 “人々が魔法を使いすぎて魔王を呼び出してしまったために、水底の民は共鳴魔法を封じて共に姿を消した”というこの教訓めいた物語は、ヴェルトルーナの子供であれば、誰もがベッドの中で母親から聞かされたことのあるお伽話である。 【大蛇の背骨】 北方にそびえ立つこの巨大な山脈は、その姿形から『大蛇の背骨』と呼ばれている。世界を北へ抜けようとすれば必ずこの長大な山脈によって行く手を阻まれる。いままでも、数多くの冒険者たちがこの『大蛇の背骨』を越えるべく、その峻険たる峰に楔を打ちつけてきたが、未だ登頂に成功した者はいない。 故に、“世界の果て”とも呼ばれるこの『大蛇の背骨』の向こう側が実際にどうなっているのかは依然不明である。 【音楽家レオーネと『水底のメロディー』】 数多くの名曲を残した、５０年前の偉大な作曲家。それがレオーネ・フレデリック・リヒターである。 ピアノとヴァイオリンの名演奏家としても歴史に名を残している。 彼が伝承にある共鳴魔法の究極の形、『幻のメロディー』の再現に取り組み、その音楽家としての感性をもって、残されたわずかな資料をもとに『水底のメロディー』として完成させたことは、一般には意外に知られていない。 レオーネは、この再現したメロディーを、そのフレーズごとに“共鳴石”と呼ばれる石に刻み込み世界各地に隠し、封印を施したという。 ■地域ガイド 【レトラッド】Letoratudo ヴェルトルーナ北東に位置するこの小さな国は、ラング大老を首長として国家という形をとってはいるが、施政権は海を挟んだ隣国グレイスール共和国に委託しており、実質的には小都市や村の集まりである。その素朴ながらも、平和で穏やかな土地柄は、訪れた者に安息を与える。際だった産業や農業は特に発展してはいないが、各地方の特産品が非常に豊かであるため、他国との交易が盛んである。 【グレイスール共和国】Greysul カントスに、かのレオーネが設立したといわれる音楽学校は、有望な音楽家を輩出することで有名である。カヴァロ国際劇場の第一線で活躍する演奏家たちにも、この学校出身の者は少なくない。国土の南は、険しい山岳地帯のため、旅人たちには難所として知られる土地である。加えて最近では、盗賊団が跋扈し、治安が悪化しつつあるため、私費を投じて自警団を組織する者も出てきている。 【ペニソラ公国】Penisola 代々のペニソラ公が治める国。その資源の乏しさのため、必ずしも豊かな国ではないが、近年豪商リッシュと結びつき、その援助を得ることで急速に都市部の整備が進みつつある。ただ、目先の利益に傾倒する公爵の政策は、到底民衆の末端まで行き届くものではなく、少なからず公爵への不満が生じつつあるようだ。 【リュトム島】Lutom Island かつては、美しい自然が謳われたリュトム島だが、今は豪商リッシュの私有地である。リッシュの邸宅が建築されるとともに歓楽の地として開発が進められ、その自然はほとんどが失われてしまった。数年前までは島民がその暮らしを営んでいたが、リッシュが島を買い取る直前に起きた、ある事件をきっかけに現在ではそのほとんどが島を離れてしまっている。 【メルへローズ】Marcherose 「芸術の都カヴァロ」を中心とする自由都市連合。かつて稀代の音楽家レオーネが活躍した場所であり、音楽の殿堂とも呼ばれるカヴァロ国際劇場は、ヴェルトルーナ中の若い音楽家たちが、その舞台で演奏することを夢見ている。豊かな森林に覆われていることもあり、“芸術と森林の国”とも呼ばれる。これらの観光資源に恵まれているため、その経済力はヴェルトルーナ随一であるといわれている。 【オースタン】Ohstern 国土の大部分が砂に覆われたヴェルトルーナ最古の歴史を持つ国。セルバートには、古代から受け継がれた遺跡が今もなお存在する。レトラッドとグレイスールの関係同様、ここもメルヘローズが施政権を預かっているが、結局のところほとんど干渉することはなく、自治に近い状態である。「砂漠の自由民」を自認するオースタン国民の意志を尊重しているようだ。最近では、オアシスにバザールが頻繁に開かれるなど、経済的な面でも活発化しつつある。 【ヌメロス帝国】Numeros ラウゼン皇帝の治世となってから、強大な軍事国家へと変貌した。近年では、大々的な徴兵が行われたとの噂も広がり、周辺諸国にはつねに緊張をもたらしている。これらの急激な軍事化によって、国民の生活は圧迫され続けており、政情は不安定なものになっている。民衆は、暮らしに困窮するだけでなく、村単位で強制労働にかりだされることもしばしばあるようだ。 【ブロデイン王国】Burodain 民の信望厚きデュオール王子の治める国である。デュオール王子の善政とは対照的に、過去の歴史は常に戦火の渦巻くものであった。前王ルザーク２世による暴政は、粛正と称した反対者の不当な弾圧・逮捕に始まり、犯罪者として次々とレクト島へ流刑するまでに及んだという。現在では、常にヌメロス帝国からの侵略の脅威にさらされている状態にあるが、デュオール王子の巧みな外交手腕によってなんとか阻止している状態である。

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